異世界ジャンルにおける主体性はしばしば主人公だけの特権であり、自己の意志とシステム上の力との直接的な相関関係として現れる。YPS-3の権能使いとYPS-4の物理戦闘員を比較することは根本的に不適切である。なぜなら、一方は世界の魔術的な本質を操り、もう一方はシステムのメカニクスを最適化するという、異なる次元で能力が機能しているからだ。真の相違はDNAのエゴ（Ego）スコアにあり、そこに物語上の役割による自律性の扱いの差が表れている。キリトの最大値のエゴスコアは、彼の決意に従って世界が屈することを反映しており、アインクラッドやアリシゼーションで純粋な意志力によってシステム限界を突破したことは、彼の意志こそが物語の主動力であることを証明している。対照的に、ベアトリスは強大な破壊力を持ちながら、その低いエゴスコアは残酷な現実を浮き彫りにしている。すなわち、脇役にとって力とはしばしば「金色の鳥籠」であるということだ。「あの人」を待ち続けた数百年の歳月は、彼女の魔術的精通を解放ではなく停滞の道具へと変えた。物語の転換点は、ベアトリスがさらなる力を得た時ではなく、スバルとの絆という脆弱性を受け入れた時に訪れる。キリトが絆を「保護者」としてのアイデンティティを固定するために利用するのに対し、ベアトリスは絆を用いて「孤独な司書」としてのアイデンティティを破壊しなければならなかった。これは、主人公の成長がスキルや仲間を積み上げる「加算」であるのに対し、脇役の成長は、真の自律を得るために過去の指令を捨て去る「減算」であることを示している。